電線電纜是用來傳輸電力、傳輸信息和實現(xiàn)電磁能轉(zhuǎn)換的一大類電工產(chǎn)品。

電線和電纜并無嚴格的區(qū)分。一般將無絕緣的裸電線，或雖有絕緣但結(jié)構(gòu)比較簡單、直徑比較細小、芯數(shù)少，性能要求不高的產(chǎn)品稱為電線。電纜，一般是線芯絕緣后，多根絕緣線芯成纜帶有屏蔽或無屏蔽護套的產(chǎn)品，電纜的性能要求項目較多、較高，如射頻電纜雖然往往是單根，不是多芯，但是它性能要求高，確稱為電纜。

第一節(jié) 電線電纜在社會生活中的作用

在現(xiàn)代社會生活中，凡是有人生活的地方；凡是有生產(chǎn)、交通及一切經(jīng)濟活動的場所；不論是天上、地下、水中等一切需要探索、開發(fā)或任何一項科技創(chuàng)新的研究，都離不開電及電磁波的應用和傳輸。電和電磁波的產(chǎn)生、應用和傳輸，都離不開電線電纜作為連接和傳輸?shù)幕静考蚶@組材料。因此，電線電纜作為電力系統(tǒng)的傳輸媒體，猶如人體的血管；電線電纜在信息系統(tǒng)的作用，猶如人體的神經(jīng)；在電機、儀表繞組（線圈）用的電磁線，比作為人體的心臟的重要部件。

二十世紀九十年代中期，一位未來學專家曾預言：“二十一世紀將是線（電線電纜）的世界”。由此，可以看出和說明電線電纜在現(xiàn)代社會發(fā)展中的重要作用。

1，電線電纜是量大面廣、用途遍及所有領域的電工產(chǎn)品。

電線電纜已廣泛應用于一切社會活動、經(jīng)濟體系運轉(zhuǎn)中所使用的設施、裝備器村和電力或信息傳輸系統(tǒng)中；電線電纜已深入到每一個家庭和人們?nèi)粘Ｉ钪?。事實上，一切工業(yè)生產(chǎn)。交通運輸、科學研究、軍事裝備、建筑設施、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)以及社會生活的方方面面都與電線電纜產(chǎn)品息息相關(guān)。

2，電線電纜是一切用電設備和場所，必須的產(chǎn)品。

人體離不開血管的供血，離不開神經(jīng)的傳導?，F(xiàn)代經(jīng)濟活動一刻也離不開電線電纜的“供血”——電力輸送，電線電纜的信號傳導——信息傳輸。

城市和鄉(xiāng)村的供電；電話、電視的穩(wěn)定有效暢通；計算機互聯(lián)網(wǎng)的應用；汽車、火車、飛機甚或人造衛(wèi)星、宇宙飛船等一切都必須使用到各種不同性能和結(jié)構(gòu)的電線電纜。

3，電線電纜產(chǎn)品安全可靠運行的重要性

電線電纜的廣泛使用，電線電纜的必不可少，電線電纜猶如人體的血管和神經(jīng)。人體主要血管和神經(jīng)的癱瘓，就會使人死亡。電線電纜的不可靠、不安全，一旦出問題，就會使經(jīng)濟活動癱瘓，給國家和人民生命財產(chǎn)帶來巨大損失。這一切都說明了電線電纜安全可靠運行的重要性。加之電線電纜產(chǎn)品一般是不能維修，只能更換，因此，電線電纜的長期安全可靠運行特別重要。

第二節(jié) 電線電纜產(chǎn)品的分類

電線電纜的產(chǎn)品的品種非常繁多，目前已有1000多個品種、20000多個規(guī)格。為了組織生產(chǎn)和用戶的合理正確地選用，以及在科學研究、開發(fā)和安裝敷設使用、運行維修中，比較全面地區(qū)分某一類產(chǎn)品的共性要求及個別產(chǎn)品的特性，必須對電線電纜進行科學合理分類。